В понедельник компания UPS опробовала новый метод доставки посылок и упаковок в жилые дома с помощью беспилотного летающего аппарата (БПЛА), запускаемого с крыши автофургона. БПЛА и автофургон изготовлены Группой компаний Workhorse. Во время испытания БПЛА автоматически долетал до дома или квартиры, где оставлял посылку и возвращался на автомобиль, пока водитель автофургона продолжал продвигаться по намеченному маршруту доставки грузов.

ЧИТАТЬ ПОЛНОСТЬЮ

В понедельник компания UPS опробовала новый метод доставки посылок и упаковок в жилые дома с помощью беспилотного летающего аппарата (БПЛА), запускаемого с крыши автофургона. БПЛА и автофургон изготовлены Группой компаний Workhorse. Во время испытания БПЛА автоматически долетал до дома или квартиры, где оставлял посылку и возвращался на автомобиль, пока водитель автофургона продолжал продвигаться по намеченному маршруту доставки грузов. 

Менеджеры компании UPS встретились с Генеральным директором Workhorse Стивеном Бернсом, чтобы узнать у него о том, как прошло испытание, и что это может означать для индустрии доставки посылок в ближайшие годы.

Прежде всего, расскажите нам о БПЛА.

В понедельник был опробован БПЛА производства компании Workhorse под названием «Система доставки HorseFly™ UAV». Это высокоэффективный БПЛА типа октокоптер по доставке грузов, полностью совмещенный с электромобилями и гибридными автофургонами производства Workhorse.

БПЛА базируется на крыше автофургона. Клеть, подвешенная на днище БПЛА способна проникать через люк в автофургоне. Водитель компании UPS загружает посылку в клеть и нажимает кнопку на сенсорном мониторе, отправляя БПЛА в путь по заранее намеченному маршруту в направлении нужного адресата.

БПЛА класса «Шершень» заряжается от батареек, когда находится на крыше автомобиля. Зарядки хватает на 30 минут полета, а максимальный вес транспортируемого груза – около 4 кг.

Что нужно было для того, чтобы мечты стали явью?

Федеральное агентство воздушного транспорта (ФАВТ) разрешило нам испытать эту технологию примерно год назад, и с тех пор мы провели множество испытаний. Теперь, когда лидер индустрии доставки начал применять ее в реальной практике, нам представляется, что наступила новая эра.

Требуются батарейки, двигатели, программное обеспечение, а также оператор, понимающий, как летают эти аппараты. Затем нужно смонтировать необходимое устройство на крыше автофургона.

Что видит водитель?

Водитель или логистическое программное обеспечение определяет место, подходящее для доставки груза с помощью БПЛА. После этого водитель проверяет посылку и открывает захватное устройство, кладет посылку в клеть, и устройство закрывается. На плоском мониторе видно спутниковое изображение адреса доставки. Водитель прикасается к монитору, чтобы точно определить место доставки, опираясь на свой опыт.

С этого момента БПЛА действует автономно (во время испытания, проведенного в понедельник, ради спокойствия работников ФАВТ, кто-то держал в руках пульт управления). После этого БПЛА осуществляет доставку и возвращается на автофургон в новом месте по маршруту его следования.

Что дальше?

В настоящее время перемены происходят как технологические, так и законодательные. Например, сейчас у нас один БПЛА на крыше автофургона, но мы думаем, возможно ли использовать сразу 3-4-5 БПЛА на крыше. Поэтому, по сути, можно организовать целый склад на колесах и, когда это необходимо, БПЛА могут стартовать в направлении нужного адреса и возвращаться.

Для нашего коллектива это начало новой эры в индустрии доставки грузов. Мы уже некоторое обкатываем эту новую технологию доставки. Запускаемый с автофургона БПЛА, в соответствии со всеми правилами ФАВТ, повышает эффективность всего процесса, будучи очень дешевым в эксплуатации (он потребляет мизерное количество электроэнергии стоимостью несколько центов на километр полета). Мы уверены, что эта технология проложит себе путь в индустрии доставки грузов.

Самое трудное – поднять в воздух первый БПЛА. Но в будущем можно будет выделить специальные коридоры, по которым будет разрешены полеты БПЛА. Все они будут переговариваться друг с другом, с наземной станцией, с автофургонами и со штаб-квартирой компании. Грядет эра новых технологий.

Поскольку технологии стремительно совершенствуются, двигатели становятся более легкими, батареи – более мощными, а системы слежения – все более изощренными, мне думается, что эра новой индустрии доставки уже наступила.